Un CÉR est un groupe indépendant et pluridisciplinaire composé de femmes et d'hommes ayant une connaissance exhaustive des domaines suivants : recherche clinique, médecine, pharmacologie, sciences biomédicales, éthique et droit. Il y a aussi des représentants de la collectivité. Son mandat principal est la protection, la sécurité et le bien-être de toute personne qui participe à une étude de recherche sous sa surveillance.

Le CÉR assure la protection des participants à la recherche, comme vous, en examinant et évaluant les études de recherche avant leur début et tout au long de leur processus, afin d'assurer que ces projets sont acceptables du point de vue éthique.

Le CÉR a l'autorité réglementaire d'approuver, de désapprouver, d'exiger des modifications et aussi de mettre fin ou suspendre l'approbation de toute étude proposée ou en cours sous sa juridiction, s'il considère que cette étude risque de nuire au bien-être et aux droits des participants.